硬式野球リーグのＤＨ制（指名打者制度、投手の打順に打撃だけをする別個の打者を置くルール）は、ＭＬＢのアメリカン・リーグで半世紀前の１９７３年から導入された。大谷翔平の出現でナショナル・リーグも導入したことで、ＤＨはもはや野球の世界標準、未導入はセ・リーグと頑なな“保守”高校野球だけだ。

すでに全日本大学野球連盟加盟の２７連盟のうち２５連盟がＤＨ制を採用し、伝統の東京六大学と関西学生野球も２６年からの導入を決定した。社会人野球の社会人野球日本選手権大会、全日本クラブ野球選手権大会、都市対抗野球大会の３大大会でもＤＨ制を導入している。

ＤＨ制は「投手は絶対に打席に立ってはいけない」というルールではない。大谷のように二刀流の選手は投手として打線に名を連ねてもいい。むしろＤＨ制は選手起用をより柔軟にするルールだ。

今年のセ・パ交流戦は、２０回目の開催がすでに終了した。過去の優勝は、パ・リーグが１４度、セ・リーグが５度。年度別の勝ち越しは、パ・リーグが１６度で、セ・リーグが３度とパ・リーグが圧倒してきた。

今シーズンの交流戦は、パ６球団が上位６位を占め（広島が６位タイ）セ・リーグ球団が下位とハッキリ分かれた。

交流戦において、なぜパ・リーグがセ・リーグを圧倒するのか。はっきりしているのはＤＨによる戦力差だ。

「ＤＨがある試合では、パ・リーグは普段通りの試合ができる。一方セ・リーグは、スタメンで出ていない控え野手を起用せざるを得ない。一方でＤＨ制がなく、投手が打席に立つ試合でも、パ・リーグの場合、投手を除いたベストの８人。９分の８のレギュラーが出てくる。どちらのルールでもＤＨ制をしいているパ・リーグが有利になるのです」（スポーツ紙記者）

大谷選手はＤＨ制のあるパ・リーグで育ち、ＤＨ制のあるア・リーグで頭角を現した。ＤＨ制採用に優柔不断なセ・リーグには大谷は現れない。