人口６５００人ほどの小さな島でバラバラ殺人事件が起きていたことが判明し、社会に衝撃を与えている。東京都の伊豆大島で昨年１０月、女性（３７）の白骨遺体の一部が見つかっていたことが分かり、警視庁捜査１課は１月２４日、元交際相手の畳店経営、柳瀬宗達容疑者（４５）（東京都大島町元町）を女性の死体損壊と死体遺棄の両容疑の疑いで逮捕した。警視庁は、柳瀬容疑者が女性を殺害したとみており、まずは死体損壊、遺棄の両容疑で調べを進めた上で、殺人容疑でも再逮捕する方針だ。

■被害者は３７歳女性

２４日の逮捕容疑は、昨年９月９日から同１０月２３日にかけて静岡県下田市の飲食店アルバイト従業員、高瀬静香さん（３７）の遺体を島内で損壊し、遺棄したというもの。警視庁によると、白骨化した遺体の一部が昨年１０月２３日に大島町の海岸で発見された。

遺体の状況から、切断されたり焼かれたりした可能性が高く、警視庁は事件性が高いと判断。身元を高瀬さんと特定した上で、過去に高瀬さんと交際していた柳瀬容疑者の逮捕に踏み切った。

警視庁の発表などによると、高瀬さんは令和元年から５年まで大島町に在住。当時はスナックに勤めており、客として足繁く通っていた柳瀬容疑者と交際するようになったという。高瀬さんは令和５年には島を出ていたが、昨年９月上旬、「大島町の彼氏に会いに行く」と周囲に話した上で島を再訪していた。間もなく消息が途絶え、最後に携帯電話の発信が確認された地点が柳瀬容疑者の自宅だったことなどから、警視庁は柳瀬容疑者が事情を知っているとみて周辺捜査を進め、容疑を固めていた。

柳瀬容疑者は警視庁の取り調べに対し、逮捕容疑を認めた上で、「（高瀬さんの）スマホと荷物を捨てた」「遺体が見つかれば、島で生きていけないと思った」と動機を説明。「遺体は空き地で燃やして解体し、袋に入れて海に捨てた」などと供述しているという。

■遺族の心のケアを

男女間でトラブルはつきものだ。ただ、かつて愛した女性を殺害し、バラバラにしていくその心境はいかに。柳瀬容疑者は今後、詳細に動機や殺害の経緯も明かし、罪を償うべきであるのは当然だ。男女間のトラブルからバラバラ殺人事件に発展した今回の事件。ネット上では様々な臆測も広がっているが、死者の尊厳を傷つけるようなＳＮＳ上の書き込みは到底許されない。警視庁や検察、裁判所は、残忍な方法で殺害された高瀬さんの遺族にしっかり寄り添い、心のケアに努める必要がある。