日本は０３年の小泉政権時代に「観光立国」を宣言、以来、歴代政権もこれを踏襲し、２４年のインバウンド消費は８兆円を超えて、国内のアパレル市場並みに拡大した。少子高齢化で伸びない国内消費を支える存在になればとの施策なわけだが、細かい事情は大きく異なるが、外からの消費を呼び込みたいという事情は同じと言える。北朝鮮の話だ。

「既に日本国内でも報道されましたが、４月６日に北朝鮮は第３１回となる平壌国際マラソンを開催、７日に『労働新聞』がそのことを伝えました。コロナ禍で中断していたのを再開させたもので、１９年以来。同紙は中国、ルーマニア、モロッコ、エチオピアなどの国からマラソン好きが参加したと伝えています」（全国紙記者）

　同大会は８１年に金日成の誕生日である４月１５日（太陽節）を記念して行われていたもの。やはり外貨稼ぎの手段の１つで、今回の参加費は男女フルコースで１５０ドル（約２万２５００円）ハーフで１００ドル、１０キロと５キロが約７０ドルだったという。これに先立ち２月には、２３年以来ロシアからの団体観光客を限定的に受け入れていた北朝鮮が、西側にも解放。今回のマラソン開催で、今後も観光解放が積極的に行われると見られている。ちなみに北朝鮮観光専門の旅行会社のサイトを覗くと、およそ２０万円超で観光に訪れることができるとある。ただしジャーナリストや警察・防衛関係者はお断りだが。

　だが日本でもインバウンドの増加と共に、例えば外国人がＳＮＳで「ばえる」写真を取るために立ち入り禁止の所に入ったり、観光資源を棄損するようなマナー違反に観光地が悩まされているのと同様、「ばえ」で頭を悩ますのもはやり同じようだ。もっとも理由は「政治的事情」で、やはり北朝鮮独自なものなのだが。

６月には大型リゾートもオープン

「西側に解禁した北朝鮮観光ですが、わずか２週間ほどで再びシャットアウトされたのです。公式な理由は明かされていませんが、観光客が北朝鮮の様子をＳＮＳにアップしたことが原因と見られています。例えばツアーに参加したフランス人男性が、その様子をＳＮＳにアップしたのですが、宿泊先のホテルは５つ星がついていたものの、快適さを考えれば星２つ程度と明かしています。また施設を回るとミサイルの絵が映り込んだり、政治的スローガンを掲げた文字なども入り込みます。もちろん許可された範囲内で撮影したもののはずですが、それでもＳＮＳにアップされて好き勝手論評されるという、ＳＮＳ文化では当たり前な〝口コミ力〟についてはあまり想像が及ばなかったのかもしれませんね」（同前）

　今年６月には 金正恩総書記の肝いりで、１０年かけて開発された日本買いに面した大型リゾートが開業予定。おそらくは金持ち中国人とロシアのオリガルヒのような人が主要客となるのだろうが、いずれにせよ観光での外貨獲得に本腰を入れたいのは確実。そのうち日本人にも行きやすくなるかもしれない。